オホーツク海と日本最大湖のひとつサロマ湖を望む
豊かな自然が広がるまち北海道湧別町（ゆうべつちょう）。
冬の極寒のオホーツク海に訪れる流氷は、貝のエサとなるプランクトンを多く運んできます！
豊かな自然環境に恵まれた湧別町は、沿岸・養殖を中心とした漁業、酪農・畑作を中心とした農業が盛んです。
今回は、そんな湧別町の特産品についてご紹介いたします。
【目次】
湧別町の特産品①ホタテ
湧別町の特産品といえば “ホタテ”
ホタテは、水温が高くなり始める6月ごろに産卵するので、そのタイミングで卵を確保し、翌年の5月までサロマ湖内で育てます。1年間育てたホタテ稚貝を、オホーツク海に放流し、4年間で10～13㎝ほどに育てるのです。極寒の荒波にもまれて逞しく育ったホタテは、身が肉厚で弾力のある歯ごたえが評判です♪
また、流氷が運んできた豊富なプランクトンを食べて育ったサロマ湖とオホーツク海のホタテは、栄養たっぷり！オホーツク海の豊富なミネラルをたっぷりと含んだホタテは甘みが強く、旨味がぎゅっと詰まっているのが特徴です。
湧別町の特産品②ホッカイシマエビ
“ホッカイシマエビ”は緑褐色の体に、白あるいは黄色い縦じま模様をしていますが、茹でると鮮やかな赤色に変化することから “海のルビー”と呼ばれているのです！
ホッカイシマエビは、オホーツク海からロシア沿岸にかけての冷た～い海に生息しています。国内では、北海道東部のサロマ湖や能取湖、野村湾が一大産地として知られていますよ。
資源保護のため漁業規制が設けられているので、水揚げできる時期が短く、漁獲量も少ないため、希少価値の高いエビです。
他のエビと比べものにならないほど甘く、茹でると身にプリっと弾力があります！
ホッカイシマエビは、水揚げ後すぐに浜ゆでされるのが一般的です。漁場の近くでは活けエビを食べさせてくれるお店もありますが、ホッカイシマエビは茹でることで甘さやコクが増すので、刺身よりも茹でた方がおいしいといわれています♪
湧別町の特産品③毛ガニ
北海道といえば“カニ”
北海道は毛ガニの水揚げ量が日本一で、他の地域のカニと比べてサイズも大きく、とっても人気がありますよね♪特に、海水の温度が低く、エサとなるプランクトンが豊富なオホーツク海で水揚げされる毛ガニは、大きいうえに身がパンパンに詰まっています。
流氷下で旨味をたっぷりと蓄えた毛ガニは、美味しさバツグンです！！
湧別町の特産品④牡蠣
湧別町では、毎年“牡蠣まつり”が開催され、サロマ湖産の牡蠣を求めて多くの人が集まります。
オホーツク海とつながっており、海水と淡水が入り混じった日本最大の汽水湖であるサロマ湖で育った牡蠣は、小ぶりですがとても濃厚で、その味は日本一ともいわれているんですよ♪
冷たい水で育った牡蠣は、身が引き締まりプリプリ！
と、サロマ湖の濃厚な牡蠣は、数々の食通・偉人たちの舌を唸らせてきました♪
湧別町の特産品⑤エゾバフンウニ
サロマ湖といえば、ホタテや牡蠣のイメージを持たれている方が多いと思いますが
湧別町の隠れた特産品となっているのが“ウニ”
エゾバフンウニは、身が鮮やかなオレンジ色をしているのが特徴で、“赤ウニ”とも呼ばれています。名前に蝦夷（エゾ）とつくように、国内の漁獲のほとんどが北海道！
濃厚で甘みが強く苦みはあまり感じられません。
日本近海で獲れるウニのなかでも最も美味しいと評判で、生産数も少ないことから「最高級のウニ」ともいわれていますよ！サロマ湖のウニは、特に柔らかくて甘みが強いのが特徴です♪
湧別町の特産品⑥ゆうべつ牛
湧別町の特産品は海の幸だけではありません。
酪農も盛んで、おいしい牛乳やチーズ、アイスクリームといった乳製品を数多く生産しています。
また、湧別の広大な大地で生まれ育った、湧別町のブランド牛“ゆうべつ牛”は肉質も柔らかくジューシーです♪赤身と脂身のバランスが良く、旨味がぎゅっと詰まった湧別町の自慢の牛肉をぜひ味わってみてくださいね。
湧別町の特産品はふるさと納税でも堪能できる！
今回ご紹介した湧別町の特産品は、ふるさと納税の返礼品として選ぶこともできますよ。
湧別町で生まれ育った人はもちろん、「湧別町を応援したい！」という人は、ふるさと納税で支援してみてはいかがでしょうか♪
【ふるさとチョイス】北海道｜ふるさと納税で選べるお礼の品一覧
絶品食材の宝庫！北海道でワーケーションを満喫してみませんか？
湧別町に訪れる際は、ぜひお隣の遠軽町にも足を運んでいただけると嬉しいです♪
遠軽町では、今年ふたつのワーケーション施設が誕生しているので、ワーケーションの拠点としても最適！遠軽町の自然の雄大さを感じながら、静かにゆったりと仕事に集中したり、美味しい海や山の幸を堪能してみませんか♪
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